八年前，王进和丁玉广同时进的毛纺厂，又同时做了杨师傅的关门徒弟。故事开始的时候，杨师傅早已退休，王进已经在厂销售科干了好几年的销售，丁玉广则成了厂里的工程师。两个人都特别上进，而且又都喜欢上了师傅的女儿杨溪。 杨师傅对两个关门徒弟都很喜欢，师母更喜欢丁玉广，总觉得女儿将来和丁生活在一起才让人踏实。但师母意外地发现，杨溪却已经跟同住老院子里的王进“私订”了终身。 毛纺厂产品结构老化，近几年来效益一直不好。丁玉广从技改的角度研发了一种新型产品，但因为缺乏足够资金不能投入试生产。 王进则费了好大的劲，找到一家有投资意向的经销商。而就是为了拿下这个经销商，王进阴差阳错地身陷囹圄，继而又身败名裂。不得已憋着一口气远走它乡，企望出人头地后洗刷掉自己身上的所有污浊。杨溪不理解王进的行为，两人性格、生活观念上的差异让杨溪对王进彻底失去了信心。 七年后，王进衣锦还乡。杨溪却已经成了丁玉广的妻子。虽然生活艰难，但五岁的儿子却给他们带来了极大的幸福感。 王进回到小城组建了一个布料批发市场，同时还大手笔地投资了厂里始终没搞成的技改项目。王进与丁玉广这对师兄弟，在埋藏着旧日恩怨的同时也开始了事业上的合作。 王进的投资给工厂带来了一线希望。然而除了王进和刘厂长几个人，谁也不知道，这一成功合作的背后，国家财产和职工的血汗将要流失多少……王进的野心和贪婪甚至让人有些不寒而栗。这注定让他和丁玉广的合作充满了矛盾冲突。加之这对师兄弟的旧日恩怨，一场与爱有关，但无法预料结果的奋斗渐次上演了。 杨溪成了两个男人之间最痛苦的角色。旧日恩怨由她而起，眼前的矛盾冲突也与她有着千丝万缕的联系。在给两个男人带来痛苦的同时，杨溪也帮他们获得了勇气和智慧，唤醒了他们的良知。 花无百日红，腰缠万贯的王进，终于偿到了损害国家利益、损害工友利益给他带来的苦果。但是，在王进最艰难的时候，杨溪和丁玉广以及工友们拯救了他。王进也找回了灵魂，找回了良知，找回了始终萦绕在他心中的那份令人荡气回肠的感情。 于是，在最危险的那一刻，王进可以心甘情愿地去为别人牺牲，因为他已经深深地感觉到，这是人生的最高价值和幸福。
民国四年秋，在袁世凯庇护下的末代皇帝溥仪的皇宫下旨，要景德镇烧制祭红大龙缸祭天。官窑主赵孚生多次烧制而失败。按朝廷制度，赵孚生理当处死。经不住赵孚生再三求饶，督陶官鲁公公同意按他的要求采用旧俗童女祭窑再烧一次。 景德镇最大的民窑主陶盛仁为人耿直，并富有正义感。因他的儿子陶昌南跟赵如意从小就订下了娃娃亲，他找鲁公公和卫县长，希望他们不要拿人的性命祭窑，他愿意立下军令状，烧制大龙缸。鲁公公和卫县长巴不得有个替死鬼，当即答应。 陶盛仁深知此事重大，风险太大，万一失败，自己肯定会被处死，便要小喜子出发，把在南昌念书的儿子陶昌南叫回来。 陶昌南在回景德镇的船上，碰到了从法国留学回来的卫县长的女儿卫秋禾。卫秋禾因想救一只落在船头受伤的小鸟落水，陶昌南同时救起了她和那只小鸟。两人一见钟情。 陶盛仁烧出的大龙缸，同样质量不合格。陶盛仁服毒自杀。临死前，为了保住家族，他要陶昌南弃学，接管陶家瓷业，并守约娶赵孚生女儿赵如意为妻。 赵孚生见陶家落败，便有意悔婚，陶昌南赌气之下，主动提出解除婚约。他一直对家庭包办的婚姻十分不满。当然，更主要的原因是他喜欢上了卫秋禾。 赵如意对卫秋禾跟陶昌南经常在一起，内心充满妒忌，她通过景德镇的英国神父华莱士，找到了青羊山的土匪刘猛子，在县城劫走了卫秋禾。 陶昌南四处寻找卫秋禾的下落，无意中见山里大火烧毁民房，他奋不顾身地将刘猛子母亲救了出来。刘母随陶昌南上山，刘猛子是个孝子，在母亲的劝说下放出了卫秋禾。 陶昌南的事业日益红火，开始着手开拓江苏，安徽，广东，上海等商埠。赵孚生的儿子赵如鑫因痛恨陶昌南悔婚，便以官窑雄厚的实力，联手华莱士，在上海，湖北，九江等地故意降低价格竞争客户，把陶昌南逼上了绝路。 陶昌南的货物积压严重，资金一时无法周转，造成窑工的工资都发不出。为了保住窑厂，他偷偷把一尊祖传的祭红达摩瓷佛像，抵押给了景德镇另一个民窑主张之望。 陶昌南明白，要想在跟赵家的竞争中保持不败，只有研究出自己独有的产品。他和卫秋禾配合，从古方中研究出一种从元代就失传的釉里红瓷器。陶昌南取名为美人醉，产品大受欢迎。卫秋禾帮他把产品拍成照片，在南昌召开新闻发布会，向全国推介陶家窑场的产品，打破了赵如鑫在景德镇一手遮天的梦想。 日本商人和田来到景德镇，利用手下良秀子的姿色，引诱赵如鑫，荻得了赵家青花配方，并在景德镇开了一家大烟馆。 景德镇天灾，大水淹没了昌江两岸，房屋冲垮，农田减产，瘟疫流行。赵如鑫趁机收购米粮，在景德镇卖高价。陶昌南对他的行为十分不耻，将陶家资产拿出来跟他对着干；景德镇有名的画家群体珠山八友也举办画展赈灾义卖，买粮食盖草房免费救助百姓。赵如鑫发财梦破灭，内心对陶昌南痛恨至极。 卫秋禾在救治瘟疫中的百姓时，不幸自己染上了重疾，差点死去，幸亏她的法国同学麦克伦得知消息，从法国送来了特效药，才使她起死回生。 这一年，陶昌南跟卫秋禾结婚。赵如意嫁无奈嫁给了景德镇另一个民窑主张之望的儿子张仁和。 在上海的东北商人王德明做生意失败，即将破产，陶昌南在关健时刻帮助了他，让他很感动。为了报恩，王德明希望把女儿王雪玉嫁给他，陶昌南表示家有贤妻，不可再娶。当天晚上，王德明把陶昌南灌醉了，将王雪玉送到他身边。陶昌南跟王雪玉成其好事。事后，陶昌南非常自责，再三跟王雪玉道歉。 这年冬天，王雪玉来到景德镇，她怀孕了来找陶昌南。她知道陶昌南不可能娶她，但她想见陶昌南最后一面，并要陶昌南给即将出生的婴儿取名。此事引起了卫秋禾的妒忌。她向陶昌南表示，她不是旧式女人，如果陶昌南要把王雪玉接回家，她就跟他离婚。 不久，王雪玉生下一个儿子，陶昌南取名思北。王雪玉不想让陶昌南为难，带着思北回了上海。 陶昌南为了把事业做大，不但在上海、南昌、九江等地开分号，还想把瓷器远销欧美，打开海上瓷路。他亲自率船队从马六甲海峡到法国，不幸的是遭到海盗袭击，遭受惨重损失。 赵如鑫想趁机将陶昌南打垮，勾结省城驻军军阀白师长把陶昌南抓进牢里。理由是当年陶昌南资助过红军。 陶夫人得知陶昌南即将被处死时，悲怆去世。 白师长老奸巨猾，想借南昌国民政府之手杀陶昌南。当他将陶昌南带出景德镇时，早已参加红军的陶昌南三弟陶昌洋带人打伏击，将白师长的部队打了个落花流水，把陶昌南救了出来。 抗战爆发，陶昌南担心上海王雪玉和儿子陶思北的安危，准备将他们接回景德镇。当他到上海时，王雪玉已出家。正当陶昌南一行逃出上海时，被和田手下发现。王德明为了保护陶昌南和陶思北，被愤怒至极的和田乱枪打死。 为了支援抗战，陶昌南筹备了一批抗战物资，赵如鑫得知消息后，通知和田，和田派出良秀子和两个浪人，准备在陶昌南运输抗战物质时，将船炸沉。赵如意因一直不能忘情陶昌南，偷偷给陶昌南报信。陶昌南在船上一举抓获那两个浪人，良秀子跳水逃跑。 赵孚生知道儿子跟日本人勾结后，将赵如鑫赶出了景德镇。 抗战胜利，陶昌南和卫秋禾到尼姑奄看望王雪玉，希望她能跟他们回景德镇一起生活。王雪玉看破红尘，不肯离开尼姑奄，但她要陶昌南将思北带走，好好养大，学有所成。 潜伏在南昌的良秀子为了完成和田的任务，拿到陶家祖传佛像，和赵如鑫偷偷跑回景德镇。在盗窃陶家佛像时，被陶昌南发现。赵如鑫朝陶昌南开枪，无意中将跑上前来阻止的赵如意打死了。看着自己最疼爱的妹妹躺在地上，赵如鑫绝望地开枪自杀。 麦克伦夫妇来景德镇，看望卫秋禾。陶昌南和卫秋禾委托他将陶思北带到法国留学，将来学成后好报效祖国……
本剧为爆款网剧《亲爱的柠檬精先生》的前传，交待了男女主在遭遇变故之前相恋结婚的故事。时光倒转回第一部故事七年前，看霸总如何高甜追妻，姊妹心怀鬼胎又如何再续爱恨纠葛。
该剧取材于现代少儿在老师、家长、左邻右舍、亲朋好友不同的教育方式碰撞中的有趣故事。
